1) Проблему и актуальность исследования лучше изложить в самом начале. Читатель должен знать, что является основной проблемой/феноменом исследования и почему это необходимо исследовать. В количественных исследованиях основным концептом или феноменом часто выступает зависимая переменная. В качественных необходимо дать более подробное описание проблемы.
В некоторых случаях актуальность или проблема исследования вытекает не из практики, а из необходимости познания определенного феномена, который мало изучен в научной литературе.
2) Далее автор может привести краткий обзор литературы в один или несколько абзацев, чтобы показать степень изученности проблемы/феномена и пробел в существующей базе знаний. Это необходимо сделать в самом начале, чтобы редактору не приходилось искать новизну статьи. Если редактору надоест читать долгое вступление, чтобы найти новизну, то шансы получить отказ повышаются.
В статьях надо избегать долгих вступлений с неоправданно подробным описанием проблемы. Желательно сразу приводить главные аргументы и привлечь внимание читателя. Научное не должно быть сложным и скучным. Наоборот, необходимо упрощать и заинтересовывать аудиторию. В науке важно познать и объяснить окружающие нас сложные процессы языком теории и моделей, вместив всю сложность реальности в несколько логически взаимосвязанных постулатов.
Также статья или исследование в целом не может существовать в вакууме, в отрыве от других схожих научных изысканий. Необходимо, как на карте, показать место вашего исследования в имеющейся базе знаний. Связь с предыдущей литературой присутствует в статье, как минимум, в трех местах. Первое, в самом начале, как краткий обзор для выявления пробела или малоисследованной ниши. Второе, в более обширном обзоре литературы, переходящем в теоретическую базу исследования. И третье, в конце статьи, где результаты исследования опять связываются с предыдущей литературой и излагается их теоретическое применение.
3) После определения пробела в литературе необходимо показать цели или вклад статьи. Здесь важно соблюдать целостность. Если автор указывает на существующий пробел в объяснении или понимании определенного феномена, то целью, скорее всего, будет восполнение этого пробела.
Цель или вклад можно выразить в одном предложении и немного раскрыть в том же абзаце. Очень важно следовать рекомендациям по цели исследования. Выработка рекомендаций или предложений к усовершенствованию могут являться только второстепенными целями эмпирической статьи и должны быть основаны на результатах исследования. Обычно, такого рода рекомендации появляются в пункте 8 (согласно рисунку) как практическое применение результатов. Первичной же целью работы должно быть изучение, описание, объяснение или понимание (можно рекомендовать другой похожий глагол) определенного феномена. Практические рекомендации можно выработать, опираясь на результаты, полученные при достижении первичной цели.
Возможно такое изложение целей: целью работы является восполнение пробела в литературе через изучение… и т. д.
Здесь я повторяюсь, так как эта проблема (выработка рекомендаций как первичная цель) является одной из основных проблем в работах начинающих авторов. Если автор ставит выработку рекомендаций главной целью, то под эту цель трудно выработать какую-то методологию. Единственно возможной «методологией» становится «всестороннее изучение». Даже если автор смог выделить нишу или пробел в существующей научной литературе по проблеме исследования, но поставил первичной целью выработку рекомендаций, то редактору нет смысла дальше читать статью.
4) В заключение вступительной части можно привести содержание статьи в одном или двух абзацах. Это поможет читателю легко сориентироваться в содержании работы. Особенно это важно для качественных исследований, которые имеют гибкую структуру.
На этом этапе хотелось бы обсудить термин «задачи исследования». В научных работах отечественных исследований после целей исследования часто приводятся задачи. В изданиях по методологии исследования на русском языке советуется декомпозировать основную цель исследования в несколько задач, при решении которых будет достигнута цель исследования. На английский язык задачи исследования переводят как research objectives, и часто отечественные исследователи переводят список шагов для достижения целей как задачи. Вместо такого списка в начале работы лучше описать структуру статьи в research outline, чтобы избежать неправильного толкования. В англоязычных статьях не всегда используется термин задачи исследования, а вместо них формируются вопросы исследования. А слово objectives может применяться как синоним aims или purpose, то есть как цель исследования. Только в сфере менеджмента, маркетинга и в некоторых других задачи исследования (research objectives) применяются как декомпозиция целей на несколько задач.
5) После окончания вступительной части обычно приводится обзор литературы и теоретическая база исследования. В статьях обзор литературы обычно не выделяется в отдельный раздел, а является частью теоретической базы. А в диссертациях, напротив, приводится очень обширный обзор предыдущих исследований, который переходит в теоретическую базу.
Раздел теоретическая база в статьях начинается с более детальных определений основных концептов или переменных. Далее объясняется взаимосвязь между переменными, которые используются в формулировке гипотез, если это количественное исследование. А при качественном подходе объясняются теории или постулаты, которые являются призмой для изучения и понимания феномена.
Теоретическую базу исследования можно закончить изложением концептуальной модели в виде диаграммы или рисунка, который наглядно показывает взаимосвязи между концептами или переменными.
6) За теоретической или теоретико-концептуальной базой исследования приводится описание стратегии и методов, примененных для получения результатов. В этом разделе главное дать детальное описание процесса планирования исследования, сбора и анализа данных. Такого рода подробное описание повышает валидность и надежность исследования.
В эмпирических статьях сначала излагается общая стратегия исследования и затем следует описание методов в следующем порядке: методы выборки с указанием количества респондентов; методы сбора данных, с указанием измерений; методы анализа данных.
7) После описания стратегии и методов исследования приводятся результаты и их интерпретация. В количественных работах с применением статистических тестов представление результатов стандартизировано и основано на таблицах и рисунках, генерируемых программами для анализа данных. В качественных исследованиях можно использовать только текст или же попробовать визуализацию с применением таблиц или диаграмм. Главное – максимальная понятность результатов.
Интерпретация в количественных исследованиях проводится на уровне гипотез. То есть дается интерпретация для каждой отдельной гипотезы, доказана она или нет. В качественных исследованиях интерпретация и обсуждение иногда переплетены. Надо различать интерпретацию (interpretation) результатов и обсуждение (discussion). Обычно результаты исследования представляются в табличной или другой форме с краткой интерпретацией в разделе «результаты» (при количественном подходе и иногда допустимо для качественного подхода). А обсуждение следует в отдельном разделе, после результатов.
8) В заключительном разделе обсуждение и заключение (часто они используются вместе, как название последнего раздела) представляются не отдельные результаты по гипотезам или вопросам, а обсуждаются такие моменты, как «Достигнута ли цель исследования в целом?»; «Каково теоретические применение результатов?»; «Как можно применить результаты исследования на практике?».
Также обсуждение можно разделить на два подраздела: теоретическая и практическая значимость результатов. Если в целях работы было указано, что существует необходимость восполнить пробел в литературе, то в подразделе теоретическое применение необходимо обсудить насколько результаты соответствуют указанным целям. То есть следует показать, какой вклад вносит исследование в существующие теории или методологию. В подразделе практическая значимость обсуждается возможное применение результатов на практике.
Даже признанные авторы обычно очень осторожны при обсуждении применения результатов в теории и практике, так как любое исследование имеет ограничения. Такого рода ограничения также излагаются в заключительном разделе статьи.
При написании статьи самым важным моментом является определение аудитории. Целевая аудитория диссертации или научной работы, в том числе статьи, направляет исследование с самого начала. Если аудитория состоит из научных работников, которые заинтересованы в расширении границ знаний, то новизна, обзор литературы и теоретическая значимость результатов должны занимать особое место в статье и выделяться среди остального текста. Если же аудиторией являются практики, принимающие решения, то необходимо поддерживать значимость, внешнюю валидность и практическую применимость результатов. Можно сказать, что выбор журнала влияет на структуру статьи и подачу материала. То же самое применимо и для диссертации, где структура должна соответствовать требованиям аудитории в лице научного руководителя, рецензентов, научного и диссертационного советов.