История вирусов

Вся история человечества состоит из борьбы с вирусами. И перемирие здесь не предвидится. Фарерские острова долгое время оставались самой изолированной и, возможно, безопасной территорией. Но в конце 19 века плотник, уроженец острова, вернулся из Дании с корью. Вируса не было на островах в течение 60 лет. Поэтому никто не имел иммунитета против этой болезни. В течение пяти месяцев 6 100 человек из 7 900, проживающих на острове, заболели. Более ста из них умерли. Именно тогда датское правительство отправило ученого Петера Людвига Панума на фарерские острова для исследования ситуации. В результате своей поездки Панум первым описал процесс передачи кори и опубликовал труд под названием «Наблюдения, сделанные во время эпидемии кори на Фарерских островах в 1846 году».

Одним из самых интересных моментов стало то, что эпидемия кори прекратилась на островах через пять месяцев. У вируса просто закончились новые хозяева и он не мог распространяться дальше. Оказалось, что вирус кори имеет «критический размер сообщества», составляющий по разным оценкам от 250 000 до 500 000 человек, которые тесно контактируют друг с другом. Без такого количества человек вирус просто умирает. Поэтому распространение кори возможно только при высокой численности населения. История с корью демонстрирует то, как быстро распространяются вирусы и то, как иногда быстро они исчезают.

Уже в 1892 году петербургский ученый Дмитрий Ивановский обнаружил странную болезнь у растений табака. Их листья сморщивались и покрывались пятнами. Ивановский стал искать возбудителя болезни. Он растер листья и сделал из них сок, чтобы обнаружить бактерии, вызывающие смерть растений. Однако ничего не вышло, несмотря на то, что другие растения, политые зараженным соком умирали в 80 процентах случаев. Вирус мозаичной болезни табака удалось обнаружить только в 1939 году через электрический микроскоп. Статья Ивановского «О двух болезнях табака», опубликованная в журнале «Сельское хозяйство и лесоводство» стала начальной точкой в развитии вирусологии. Сам термин «вирус» придумал голландский микробиолог Мартин Бейеринк, заинтересовавшийся странной болезнью табачных листьев. Вирус с латинского означает одновременно слизь и яд.

Позже ученые выяснили, что вирус представляет собой микроскопическую частицу, который может воспроизводиться только внутри живых клеток. Ее «жизнь» направлена на репликацию и выживание. Вирусы присутствуют во всех живых организмах: от простейших одноклеточных до таких сложных организмов как человек. К сожалению или счастью, мы не осознаем сколько вирусных заболеваний переносит обычный человек и сколько недугов преследуют нас от рождения до старости. Такое количество обусловлено особенностями нашего вида. Вначале численность людей была ограничена, они жили небольшими группами для охоты и собирательства.

Однако 12 тысяч лет назад человек изобрел сельское хозяйство, что привело к более высокой рождаемости. Кроме того, человек научился приручать животных через которых и стал получать патогены. Постепенно численность населения росла и уже к железному веку некоторые населенные пункты достигли одного миллиона человек. Соответственно это привело к более тесному контакту людей и распространенности респираторных заболеваний. Наша многочисленность сделала нас более подверженными инфекционным заболеваниям. Поэтому появление COVID-19 и других вирусов предопределено развитием и распространением человеческого вида.

Человек не перестает искать пути победы над вирусами. Практика вакцинации насчитывает уже сотни лет. Еще в 17 веке буддийские монахи пили змеиный яд, чтобы выработать иммунитет перед укусом змеи. В 1796 году английский врач Эдвард Дженнер разработал первую в мире вакцину. Он наблюдал за коровами болеющими оспой, но иначе, чем человек. После долгих наблюдений он решился провести публичный опыт прививания. Дженнер взял образцы у молодой доярки, которая была заражена коровьей оспой и привил ее мальчику. В итоге болезнь протекала очень легко и не стала развиваться. Далее врач опубликовал научную работу, в которой сделал вывод, что перенесение коровьей оспы делает человека невосприимчивым к оспе человеческой. В итоге в течение 18 и 19 веков систематическое прививание против оспы привело к ее глобальной ликвидации.

Вакцина от бешенства гениального французского ученого Луи Пастера, разработанная в 1885 году, была следующим этапом, оказавшим влияние на историю вакцинации человека. После этого исследования и опыты в области вакцинации стали особенно активными. В 20 веке были созданы практически все знакомые нам вакцины, в том числе против полиомиелита и кори. Это произошло благодаря новым методам выращивания вирусов в лаборатории и помогло значительно повысить выживаемость детей и взрослых. В последние десятилетия исследования в молекулярной генетики стали применяться в вакцинологии. Настоящим успехом стала разработка вакцины против гепатита В, коклюшной вакцины и новых вакцин против сезонного гриппа. Молекулярная генетика создает основу для светлого будущего вакцинологии, включая разработку новых систем доставки вакцин, растительных вакцин, разработку более эффективных вакцин против туберкулеза и вакцин против ВИЧ.

Помните, что любая инфекция рано или поздно исчезнет. Благодаря науке или природным факторам. Тем не менее нужно принять тот факт, что вирусы были и будут существовать с нами всегда. Самое главное — выполнять все рекомендации врачей и не паниковать. Именно человеческое поведение имеет центральное значение для развития пандемии и ее конца.